L’otite del nuotatore, detta anche otite esterna, è un’infiammazione, acuta o cronica, del canale uditivo esterno che può diffondersi anche sulla superfice esterna della membrana timpanica.
Viene definita “otite del nuotatore”, perché chi pratica questo sport è più incline alla formazione da otite esterna vista la ripetuta esposizione all’acqua. Spesso, successivamente, avviene la rimozione “meccanica” di cerume che rende più frequente le lesioni del canale uditivo. Inoltre, il ristagno di acqua all’interno del canale uditivo può creare un ambiente favorevole alla proliferazione dei batteri.
Come si manifesta?
I sintomi più frequenti dell’otite esterna sono: dolore durante la masticazione, gonfiore, irritazione ed arrossamento dell’orecchio esterno e compromissione della capacità uditiva.
Diversi fattori possono aumentare il rischio di otite esterna, ad esempio:
- Otite media. l’otite del nuotatore spesso è una conseguenza di infezioni dell’orecchio medio;
- Lavaggio dell’orecchio con detergenti aggressivi che possono entrare nel condotto uditivo e causare prurito. Di conseguenza il soggetto, grattandosi, può lesionare la pelle, creando così una possibile porta d’accesso per i batteri;
- traumi locali causati, ad esempio, da una scorretta pulizia delle orecchie (es. pulizia con i cotton fioc).
Come si cura l’otite del nuotatore
La terapia più indicata contro l’otite del nuotatore dipende dalla causa scatenante ma è quasi sempre riconducibile all’utilizzo di antidolorifici, antibiotici in caso d’infezione batterica o antivirali.
Ci sono diverse precauzioni che si possono adottare per cercare di prevenire l’otite nel nuotatore sono:
- fare delle interruzioni tra una nuotata e l’altra così da permettere alla pelle del condotto uditivo di asciugarsi e non permettere i ristagni di umidità;
- evitare luoghi superaffollati, dove è più facile venire a contatto con batteri e funghi;
- evitare l’uso di tappi che non permettono al condotto di asciugarsi correttamente dall’acqua entra comunque;
- evitare bagni troppo lunghi o troppo ravvicinati, e ricordarsi di asciugare l’orecchio appena usciti dall’acqua.
In caso di prurito è opportuno evitare di grattarsi le orecchie, poichè la pelle potrebbe presentare delle micro-abrasioni, attraverso le quali funghi e batteri possono entrare. Inoltre, è bene evitare l’uso di cotton-fioc, che con la loro azione abrasiva possono solamente peggiorare la situazione.
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